Художник Валентин Серов часто гостил в Абрамцеве подмосковной усадьбе купцов Мамонтовых. Здесь он написал портрет 12-летней Веры Мамонтовой знаменитое полотно Девочка с персиками. Юная натурщица позировала Серову каждый день почти два месяца.

Художник Валентин Серов часто гостил в Абрамцеве​ — подмосковной усадьбе купцов Мамонтовых. Здесь он написал портрет​ 12-летней Веры Мамонтовой — знаменитое полотно «Девочка с персиками». Юная натурщица позировала Серову каждый день почти два месяца.

«Все, чего я добивался, — это свежести, той особенной свежести, которую всегда чувствуешь в натуре и не видишь в картинах. Писал я больше месяца и измучил ее, бедную, до смерти, уж очень хотелось сохранить свежесть живописи​ при полной законченности — вот как у старых мастеров»

Валентин Серов

Самой значительной своей работой Серов считал картину «Девушка, освещенная солнцем». Его натурщицей стала двоюродная сестра художника Мария Симонович. Художник давно мечтал написать портрет в саду, где играют солнце и тень листвы. Он говорил: «В нынешнем веке пишут все тяжелое, ничего отрадного. Я хочу, хочу отрадного и буду писать только отрадное». Работа над полотном шла три месяца. Мария Симонович должна была позировать художнику несколько часов в день и при этом — думать о приятном, чтобы сохранять задумчивое и расслабленное выражение лица. Но девушку это не смущало, потом она вспоминала, что увлеклась «важностью своего значения».

«Девочка с персиками» и «Девушка, освещенная солнцем» были показаны на выставке Товарищества передвижников​ в 1888 году. С ними к Валентину Серову пришло признание критиков и публики. Живописную манеру художника и смешение жанров — портрета, пейзажа​ и интерьера — особенно высоко оценили импрессионисты​.

1. Девочка с персиками (Портрет В.С. Мамонтовой). 1887. Третьяковская галерея, Москва

2. Автопортрет. 1880-е. Частное собрание

3. Девушка, освещенная солнцем (Портрет М.Я. Симонович). 1888. Третьяковская галерея

4. Летом (Портрет О.Ф. Серовой). 1895. Третьяковская галерея

5. Дети (Саша и Юра Серовы). 1899. Русский музей, Санкт-Петербург

6. Мика Морозов. 1901. Третьяковская галерея

7. Зимой. 1898. Русский музей

8. Похищение Европы. 1910. Третьяковская галерея

9. Анна Павлова на афише к балету «Сильфиды». 1909. Театральный музей имени А.А. Бахрушина, Москва

10. Портрет Иды Рубинштейн. 1910. Русский музей